Você conhece algum exercício mais fácil de praticar do que a caminhada? Ela não exige habilidade, é barata, pode ser feito praticamente a qualquer hora do dia, não tem restrição de idade e ainda pode ser feita dentro de casa se a pessoa tiver uma esteira. "Para uma pessoa que não pratica nenhum tipo de esporte, uma caminhada de 10 minutos por dia já provoca efeitos perceptíveis ao corpo, depois de apenas uma semana, explica o fisiologista do esporte Paulo Correia, da Unifesp. Além da melhora do condicionamento físico, as vantagens de caminhar para a saúde do corpo e da mente são muitas, e comprovadas pela ciência. A seguir temos 11 benefícios que esse hábito pode fazer para você. Confira aqui e movimente-se:
1.
Melhora a circulação
Um
estudo feito pela USP, de Ribeirão Preto, provou que caminhar durante
aproximadamente 40 minutos é capaz de reduzir a pressão arterial durante 24 horas após o
término do exercício. Isso acontece porque durante a prática do exercício, o
fluxo de sangue aumenta, levando os vasos sanguíneos a se expandirem,
diminuindo a pressão.
Além
disso, a caminhada faz com que a as válvulas do coração trabalhem mais,
melhorando a circulação de hemoglobina a e oxigenação do corpo. "Com o
maior bombeamento de sangue para o pulmão, o sangue fica mais rico em oxigênio.
Somado a isso, a caminhada também faz as artérias, veias e vasos capilares se
dilatarem, tornando o transporte de oxigênio mais eficiente às partes
periféricas do organismo, como braços e pernas", explica o fisiologista
Paulo Correia.
2.
Deixa o pulmão mais eficiente
O
pulmão também é bastante beneficiado quando caminhamos. De acordo com Paulo
Correia, as trocas gasosas que ocorrem nesse órgão passam a ser mais poderosas
quando caminhamos com freqüência. Isso faz com que uma quantidade maior de
impurezas saia do pulmão, deixando-o mais livre de catarros e poeiras.
"A prática da caminhada, se aconselhada por um médico, pode ajudar também a dilatar os brônquios e prevenir algumas inflamações nas vias aéreas, como bronquite. Em alguns casos mais simples, ela tem o mesmo efeito de um xarope bronco dilatador", explica.
"A prática da caminhada, se aconselhada por um médico, pode ajudar também a dilatar os brônquios e prevenir algumas inflamações nas vias aéreas, como bronquite. Em alguns casos mais simples, ela tem o mesmo efeito de um xarope bronco dilatador", explica.
3.
Combate a osteoporose
O
impacto dos pés com o chão tem efeito benéfico aos ossos. A compressão dos
ossos da perna, e a movimentação de todo o esqueleto durante uma caminhada faz
com que haja uma maior quantidade estímulos elétricos em nossos ossos, chamados
de piezelétrico. Esse estímulo facilita a absorção de cálcio, deixando os ossos
mais resistentes e menos propensos a sofrerem com a osteoporose.
"Na
fase inicial da perda de massa óssea, a caminhada é uma boa maneira de
fortalecer os ossos. Mesmo assim, quando o quadro já é de osteoporose, andar
freqüentemente pode diminuir o avanço da doença", diz o fisiologista da
Unifesp.
4.
Afasta a depressão
Durante
a caminhada, nosso corpo libera uma quantidade maior de endorfina, hormônio
produzido pela hipófise, responsável pela sensação de alegria e relaxamento.
Quando uma pessoa começa a praticar exercícios, ela automaticamente produz
endorfina.
Depois de um tempo, é preciso praticar ainda mais exercícios para sentir o efeito benéfico do hormônio. "Começar a caminhar é o inicio de um círculo vicioso. Quando mais você caminha, mais endorfina seu organismo produz, o que te dá mais ânimo. Esse relaxamento também faz com que você esteja preparado para passar cada vez mais tempo caminhando", explica Paulo Correia.
Depois de um tempo, é preciso praticar ainda mais exercícios para sentir o efeito benéfico do hormônio. "Começar a caminhar é o inicio de um círculo vicioso. Quando mais você caminha, mais endorfina seu organismo produz, o que te dá mais ânimo. Esse relaxamento também faz com que você esteja preparado para passar cada vez mais tempo caminhando", explica Paulo Correia.
5.
Aumenta a sensação de bem-estar
Uma
breve caminhada em áreas verdes, como parques e jardins, podem melhorar
significativamente a saúde mental, trazendo benefícios para o humor e a auto-estima,
de acordo com um estudo feito pela Universidade de Essex, no Reino Unido.
Comparando dados de 1,2 mil pessoas de diferentes idades, gêneros e status de saúde mental, os pesquisadores descobriram que aqueles que se envolviam em caminhadas ao ar livre e também, ciclismo, jardinagem, pesca, canoagem, equitação e agricultura, apresentavam efeitos positivos em relação ao humor e à auto-estima, mesmo que essas atividades fossem praticadas por apenas alguns minutos diários.
Comparando dados de 1,2 mil pessoas de diferentes idades, gêneros e status de saúde mental, os pesquisadores descobriram que aqueles que se envolviam em caminhadas ao ar livre e também, ciclismo, jardinagem, pesca, canoagem, equitação e agricultura, apresentavam efeitos positivos em relação ao humor e à auto-estima, mesmo que essas atividades fossem praticadas por apenas alguns minutos diários.
"Caminhar
diariamente é um ótimo exercício para deixar o corpo em forma, melhorar a saúde
e retardar o envelhecimento."
6.
Deixa o cérebro mais saudável
Caminhar
diariamente é um ótimo exercício para deixar o corpo em forma, melhorar a saúde
e retardar o envelhecimento. Entretanto, um novo estudo da Universidade de
Illinois, nos Estados Unidos, mostra que esse efeito antienvelhecimento do
exercício pode ser possível também em relação ao cérebro, ao aumentar seus
circuitos e reduzir os riscos de problemas de memória e de atenção. "Os
estímulos que recebemos quando caminhamos aumento a nossa coordenação e fazem
com que nosso cérebro seja capaz de responder a cada vez mais estímulos, sejam
eles visuais, táteis, sonoros e olfativos", comenta Paulo Correia.
Outro
estudo feito pela Universidade de Pittsburgh, afirma que as pessoas que
caminham em média 10 quilômetros por semana apresentam metade dos riscos de ter
uma diminuição no volume cerebral. Isso pode ser um fator decisivo na prevenção
de vários tipos de demência, inclusive a doença de Alzheimer, que mata lentamente as células
cerebrais.
7.
Diminui a sonolência
A
caminhada durante o dia faz com que o nosso corpo tenha um pico na produção de
substâncias estimulantes, como a adrenalina. Essa substância deixa o corpo mais
disposto durante as horas subseqüentes ao exercício. Somado a isso, a caminhada
melhora a qualidade do sono de noite.
"Como o corpo inteiro passa a gastar energia durante uma caminhada, o nosso organismo adormece mais rapidamente no final do dia. Por isso, poucas pessoas que caminham freqüentemente têm insônia e, conseqüentemente, não tem sonolência no dia seguinte", completa o especialista da Unifesp.
"Como o corpo inteiro passa a gastar energia durante uma caminhada, o nosso organismo adormece mais rapidamente no final do dia. Por isso, poucas pessoas que caminham freqüentemente têm insônia e, conseqüentemente, não tem sonolência no dia seguinte", completa o especialista da Unifesp.
8.
Mantém o peso em equilíbrio e emagrece
Esse
talvez seja o benefício mais famoso da caminhada. "É claro que caminhar
emagrece. Se você está acostumado a gastar uma determinada quantidade de
energia e começa a caminhar, o seu corpo passa a ter uma maior demanda calórica
que causa uma queima de gorduras localizadas", afirma Paulo Correia.
E o
papel da caminhada na perda de peso não para por aí. Pesquisadores da
Universidade de Yale, nos Estados Unidos, mostrou que, mesmo horas depois do
exercício, a pessoa continua a emagrecer devido à aceleração do metabolismo
causada pelo aumento na circulação, respiração e atividade muscular.
A
conclusão foi de que os músculos dos atletas convertem constantemente mais
energia em calor do que os de indivíduos sedentários. Isso ocorre porque quem
faz um treinamento intensivo de resistência, como é o caso da caminhada, tem um
metabolismo mais acelerado.
9.
Controla a vontade de comer
Um
estudo recente feito por pesquisadores da Universidade de Exeter, na
Inglaterra, sugere que fazer caminhadas pode conter o vício pelo chocolate.
Durante o estudo, foram avaliadas 25 pessoas que consumiam uma quantidade de
pelo menos 100 gramas por dia de chocolate. Os chocólatras tiveram que
renunciar ao consumo do doce e foram divididos em dois grupos, sendo que um
deles faria uma caminhada diária.
Os
pesquisadores perceberam que não comer o chocolate, juntamente com o estresse
provocado pelo dia a dia, aumentava a vontade de consumir o doce. Mas, uma
caminhada de 15 minutos em uma esteira proporciona uma redução significativa da
vontade pela guloseima.
"Além de ocupar o tempo com outra coisa que não seja a comida, a caminhada libera hormônios, como a endorfina, que relaxam e combatem o estresse, efeito que muitas pessoas buscam compulsivamente na comida", afirma Paulo Correia.
"Além de ocupar o tempo com outra coisa que não seja a comida, a caminhada libera hormônios, como a endorfina, que relaxam e combatem o estresse, efeito que muitas pessoas buscam compulsivamente na comida", afirma Paulo Correia.
10.
Protege contra derrames e infartos
Quem
anda mantém a saúde protegida das doenças cardiovasculares. Por ajudar a
controlar a pressão sanguínea, caminhar é um fator de proteção contra derrames
e infarto. "Os vasos ficam mais elásticos e mais propícios a se dilatarem
quando há alguma obstrução. Isso impede que as artérias parem de transportar
sangue ou entupam", diz Paulo.
A caminhada também regula os níveis de colesterol no corpo. Ela age tanto na diminuição na produção de gorduras ruins ao organismo, que têm mais facilidade de se acumular nas paredes dos vasos sanguíneos e por isso causar derrames e infartos, como no aumento na produção de HDL, mais conhecido como colesterol bom.
A caminhada também regula os níveis de colesterol no corpo. Ela age tanto na diminuição na produção de gorduras ruins ao organismo, que têm mais facilidade de se acumular nas paredes dos vasos sanguíneos e por isso causar derrames e infartos, como no aumento na produção de HDL, mais conhecido como colesterol bom.
11.
Diabetes
A
insulina, substância que é responsável pela absorção de glicose pelas células
do corpo, é produzida em maior quantidade durante a prática da caminhada, já
que a atividade do pâncreas e do fígado são estimulados durante a caminhada
devido à maior circulação de sangue em todos os órgãos.
Outro ponto importante é que o treinamento aeróbico intenso produzido pela caminhada é capaz de reverter a resistência à insulina, um fator importante para o desenvolvimento de diabetes. Assim fica comprovado que os exercícios têm ainda mais benefícios contra o mal do que se pensava anteriormente.
"Quanto maior a quantidade de insulina no sangue, maior a capacidade das células absorverem a glicose. Quando esse açúcar está circulando livremente no sangue, pode causar diabetes", explica o fisiologista da Unifesp.
Outro ponto importante é que o treinamento aeróbico intenso produzido pela caminhada é capaz de reverter a resistência à insulina, um fator importante para o desenvolvimento de diabetes. Assim fica comprovado que os exercícios têm ainda mais benefícios contra o mal do que se pensava anteriormente.
"Quanto maior a quantidade de insulina no sangue, maior a capacidade das células absorverem a glicose. Quando esse açúcar está circulando livremente no sangue, pode causar diabetes", explica o fisiologista da Unifesp.
